Vista aérea del Río Manzanares 1961

En primer término pueden verse las tierras y parcelas de cultivo que había donde muy poco tiempo después comenzó a construirse el estadio Vicente Calderón, ya que esta foto está fechada en el año 1961 y el estadio se inauguró sin tener hecha la tribuna 5 años después en un primer partido que se jugó el 2 de octubre de 1966 contra el Valencia, el cual terminó en empate a uno, el gol de los nuestros lo marcó Luis Aragonés. La tribuna (la M-30 pasaba por debajo de ella) no se acabó hasta el año 1972.

Esos terrenos son los que se ven más cerca en la curva más pronunciada del río en el que hay un espacio bastante amplio sin construir. También vemos en la otra orilla del río que tampoco estaban hechos aún los bloques que había frente a la tribuna del estadio y en esa curva pronunciada. Se ven unos desniveles de terreno bastante evidentes en esa zona. 

El primer puente que se ve empezando el recorrido del río desde la parte inferior es el de Toledo, a la izquierda del puente se pueden ver las dos pirámides y las estatuas que había por entonces de reyes (glorieta de Pirámides). A la derecha del puente estaría la glorieta de Marqués de Vadillo, con el comienzo de la calle General Ricardos y la de Antonio López que es la que se ve bajar por esa ribera en paralelo al río en línea recta hasta el segundo puente que es el de Praga, a donde viene a salir el Paseo de Santa María de la Cabeza dirigiéndose hacia la plaza Elíptica, donde por entonces comenzaba la carretera de Toledo. 

Entre ambos puentes en la orilla contraria se puede ver el espacio abierto sin construir de lo que sería el Parque de la Arganzuela, unos terrenos que hasta entonces se habían llamado la Dehesa de Arganzuela y que fue creada ni más ni menos que por los mismísimos Reyes Católicos. Un espacio de la realeza para el esparcimiento y la caza.

Entre el segundo puente y el tercero que ya es el de Legazpi y a donde viene a salir el Paseo de las Delicias, en la orilla izquierda vemos el Matadero Municipal y a la derecha la Glorieta de Cádiz con lo que hasta entonces había crecido el barrio de Usera, a la derecha de este puente. Aunque no es una zona propiamente dicha del barrio es una parte en cierto modo ligada a éste y más que nada en mi caso por el propio estadio del Atlético de Madrid al que terminaría asistiendo como hincha y seguidor a bastantes partidos de fútbol bastantes años después.

En esta otra imagen vemos como estaban las obras en 1964, tan sólo tres años después de la anterior, con una zona muy cambiada en tan poco tiempo, con todos esos bloques de viviendas a los que aludía antes levantados como de la nada en la curva donde se haría la tribuna del estadio. Desde este ángulo que es el contrario al de la anterior fotografía se pueden ver los cipreses del cementerio de San Isidro y los terraplenes que había detrás de los bloques tan altos como ellos. Esta zona que se ve asfaltada y con tráfico a un lado del río entonces era la Avenida del Manzanares que luego se convertiría en uno de los sentidos de tráfico de la M-30. El otro estaba aún de tierra pero ya se ve como va a pasar por donde se hará más adelante la tribuna.

Ironías del destino, cuando el Vicente Calderón se demolió lo último que se quitó fue la tribuna como esta imagen demuestra. Lo último que se terminó en su día fue lo último que se quitó 50 años después. Una imagen un tanto cruda para los que vivimos tantos momentos intensos en este estadio.